南アフリカ原産のアヤメ科の球根植物。グラジオラスは豪華な花が咲くので夏花壇によく植えられていますね。切り花の需要もあります。

宮古島ではいたるところで見えますが、城辺地区の東平安名崎が一番の見所となっている。

花色は赤、黄、白、青など。フリンジ咲き、ラン咲き、八重咲きの品種などがあります。植え付け時期によって開花時期を調節できるので、順々に植え付けて次々に咲かせたり、アメリカでは何かの記念日にあわせて咲かせる人もいるそうです。５月頃に開花する早咲き種もありますし、最近はミニグラジオラスも普及してきました。
花言葉には、勝利・密会・用心などがある。